Arrivée à Bordeaux des expulsés du Mexique - 1839

Des hommes, des femmes, des enfants « à la mamelle », des militaires aussi, certains
Grièvement blessés, c’est ce que les bordelais ont pu constater lors du débarquement des passagers. On savait qu’ils ne faisaient que passer, Bordeaux ce n’était qu’une étape. Les autorités bordelaises se devaient de les aider à revenir dans leur lieu d’origine ou de leur trouver une destination pour qu’ils puissent prendre un nouveau départ. Ce qui supposait l’obtention d’un passeport (pour circuler en France) et pour certains, les plus démunis, l’attribution de secours de route.

Mémorial avril 1839

Les bordelais ne pouvaient rester insensibles.
Aussi, comme il est d’usage dans de pareils cas, loteries et concerts de bienfaisance ont permis à la bonne société de faire preuve de compassion. Le bénéfice de ces opérations devait être redistribué aux plus démunis.

Les expulsés : qui étaient-ils ?
Nous les trouvons quelques informations sur ces personnes dans un dossier aux archives départementales de la Gironde - quelques feuillets.
On peut y découvrir des échanges de courrier entre les différentes autorités. Il est question de passeports et de secours pour ceux qui sont en grande difficulté.

La réunion de divers états établis pour justifier de leurs droits pour l’obtention de passeport ou de secours permet d’avoir quelques informations : Source : ADG33 4M 909

• Des hommes surtout, le plus souvent célibataires. Six pères de famille
• Trois femmes avec enfant
• Deux frères de 13 et 15 ans
• Une petite fille de 6 ans revenue à Bordeaux rejoindre une tante. Elle a perdu sa mère et un jeune frère ; le père serait resté avec un oncle au Mexique
• Des militaires : il s’agit de noms qui figurent sur certains états et dont aucune mention n’est portée sur leur activité.

Professions ; très diverses. A noter que hormis les deux agriculteurs (chargés de famille), ce sont des professionnels de métiers exercés en ville.

Destination : Paris pour la plupart ou d’autres lieux en France.
Jean Cablanquet et Benoit Suzan sont repartis Outre-Atlantique (passeports délivrés à Bordeaux).

Ont été conservées quelques demandes un peu particulières : celle d’une personne chargée de famille qui a recueilli une nièce de 6 ans dont la mère et le jeune frère sont décédés à Vera-Cruz. On peut lire également l’histoire d’un malheureux jeune homme parti à 17 ans.
Ses compagnons d’infortune sur le bateau le mettait à part : il ne pouvait être considéré comme expulsé et ne devait pas recevoir de secours.
On peut cependant s’intéresser à son sort. Voici le courrier qu’il a adressé au préfet pour plaider sa cause :

« La souscription ouverte en faveur des malheureux français expulsés de la Vera Cruz me fait espérer d'avoir droit à la bienfaisance et à la générosité des habitans de cette ville, me trouvant au nombre de ces infortunés et comme eux dépourvus de tous moyens d'existence, ayant été contraint de vendre pour pouvoir vivre tous les objets que je possédais.
Je partis de Bordeaux dans le commencement de l'année dernière, ignorant alors les troubles qui existaient ainsi que le Blocus de la Vera Cruz pour aller joindre mon Père qui m'appelait auprès de lui. Je ne puis parvenir jusqu'à lui, et je fus contraint de me réfugier à La Havane où les tourmens et les souffrances les plus inouïs m'accablèrent; car en outre de la maladie (vomito) qui m'attaqua, je me suis trouvé en but aux horreurs de la plus profonde misère dans ce pays étranger... sans expérience et sans connaître un seul cœur assez humain pour avoir compassion de ma déplorable situation. Dans cet état de choses et désirant sortir de l'embarras dans lequel je me trouvais, je me rendis à New York, en gagnant ma traversée à la sueur de mon front; mais je ne fus pas plus heureux et je fus obligé de revenir à la Vera Cruz où de nouveau je ne pus entrer ce qui me contraignit à retourner en France.
A mon arrivée dans ma patrie, dénué de tout, mais qu'elle fut ma douleur en arrivant dans ma ville natale, lorsque je revis le beau ciel de Bordeaux, d'y trouver ma pauvre mère qui avait tout sacrifié pour moi tout ce quelle possédait dans l'espoir que je pourrais un jour lui témoigner la reconnaissance à toutes ses bontés, car elle aussi espérait qu'un meilleur sort m'attendrait dans un pays où je n'ai trouvé que disgrâces privé ou dépourvu de tout secours. Oh monsieur le Préfet, combien sa position me fit de peine et combien mon cœur est ulcéré de ne pouvoir la soulager comme je le désire... »

Tableau des français expulsés du Mexique

(11/2013)